À cinq mois de l’élection présidentielle de la FIFA, les 54 fédérations africaines ont renouvelé leur soutien « unanime et inconditionnel » à Gianni Infantino. Réunis au Cap-Vert, les dirigeants du football africain ont également salué les investissements réalisés sur le continent depuis l’arrivée du Suisse à la tête de l’instance mondiale en 2016.
L’Afrique entend-elle jouer un rôle déterminant dans la prochaine élection à la présidence de la FIFA ? La question s’est invitée au cœur de la rencontre tenue ce jeudi au Cap-Vert, où les 54 associations membres de la Confédération africaine de football (CAF) étaient réunies pour discuter de l’avenir du football sur le continent.
Face aux responsables africains, Gianni Infantino a défendu le bilan de ses dix années à la tête de la FIFA. « En tant que président de la FIFA, je suis fier d’avoir contribué avec vous à cette révolution du football africain au cours des dix dernières années », a déclaré le président de l’instance mondiale.
Le Suisse a notamment mis en avant le programme FIFA Forward. Selon lui, celui-ci a permis d’injecter environ un milliard de dollars en Afrique depuis 2016, à travers 124 projets et différentes initiatives destinées au développement des infrastructures et du football sur le continent.
Infantino appelle au dialogue
Alors que sa candidature fait l’objet de critiques depuis plusieurs mois, notamment après son projet controversé d’ouverture de la Coupe du monde à des investisseurs privés, Gianni Infantino a appelé à maintenir le dialogue avec les fédérations qui expriment des réserves.
« Lorsque des inquiétudes sont soulevées, nous devons y répondre », a-t-il déclaré, assurant que la FIFA restait disposée à échanger avec ses différentes composantes. « Nous pouvons toujours faire mieux », a-t-il ajouté.
Le président de la FIFA a également insisté sur la progression du football africain. Il a notamment évoqué la participation de dix sélections africaines à la dernière Coupe du monde, présentée comme « un succès pour toute l’Afrique ». Infantino a promis que la FIFA poursuivrait ses efforts pour mobiliser davantage de ressources afin de permettre au football africain d’atteindre « le sommet du football mondial ».
Les 54 fédérations derrière Infantino
Cette rencontre a surtout permis à la CAF de réaffirmer officiellement son soutien à la candidature du président sortant. Après une première résolution adoptée à l’unanimité en août, les 54 associations membres ont renouvelé leur appui à Gianni Infantino.
Le président de la CAF, Patrice Motsepe, a insisté sur le caractère « unanime et inconditionnel » de cette position, qu’il présente comme le résultat de discussions entre les fédérations africaines.
Le dirigeant sud-africain a également appelé les éventuels détracteurs d’Infantino à utiliser les mécanismes institutionnels de la FIFA en cas d’allégations concernant sa gouvernance. « S’il y a une quelconque allégation contre Gianni Infantino, contre moi ou contre tout autre président, allez devant la commission d’éthique de la FIFA, suivez les procédures », a-t-il déclaré.
Patrice Motsepe a par ailleurs rappelé que les désaccords devaient être débattus dans le cadre des instances de la FIFA, à l’approche d’une élection qui s’annonce particulièrement scrutée.
Un poids électoral considérable
Le soutien africain représente un enjeu important pour la prochaine présidentielle de la FIFA. Les 54 fédérations membres de la CAF constituent plus d’un quart du collège électoral de l’instance mondiale.
L’élection est prévue le 18 mars 2027. À ce stade, Gianni Infantino est confronté à la candidature de l’ancien international suisse Ramon Vega, qui a annoncé son entrée dans la course mercredi. La période de dépôt des candidatures doit prendre fin le 18 novembre 2026.
À cinq mois du scrutin, l’Afrique a donc clairement affiché sa position. Reste désormais à voir comment ce soutien des 54 associations membres s’inscrira dans la dynamique électorale mondiale, alors que les prises de position des différentes confédérations et fédérations seront scrutées jusqu’au scrutin de mars 2027.
L. Nzié